МЕД — НАТУРАЛЬНЫЙ  ПРОДУКТ ЖИЗНЕДЕЯТЕЛЬНОСТИ  ПЧЕЛ

На нашей планете вряд ли найдется обитаемое место, где бы не было пчел.

И если первобытный человек разорял пчелиные жили­ща, доставая мед, то в наши дни человек разумно расселяет пчел, создает удобные условия для их проживания, лечит их от болезней и занимается профилактикой забо­леваний пчел. Однако, несмотря на это, нет ни одной породы пчел, созданной человеком. Все расы, популяции пчел были сформированы в процессе длительного естественного отбора.

Медоносные пчелы относятся к надсемейству пчелиных — Apoidea из отряда перепончатокрылых — Hymono-ptera. Характерной особенностью пчелиных является ан-тофилия, т, е. питание пыльцой и нектаром растений. Ор­ганизация труда и проживания медоносной пчелы разви­валась в результате длительной эволюции, на протяжении многих миллионов лет. Медоносной пчела была названа Карлом Линнеем. Отнеся пчелу к роду Aris, К. Линней вначале дал ей название Apis mellifera, т. е. приносящая мед, а позже дал ей название (в 12-м издании «Систе­матики природы») Apis mellifeca, т. е. делающая мед. Од­нако до сих пор мы пользуемся первым названием К. Линнея.

Итак, пчела с цветков растений собирает нектар, кото­рый вырабатывается специальными железами растения — нектарниками, расположенными на самых разных частях растения, чаще в цветниках (на венчике, у основания тычинок, на цветоложе); у некоторых растений нектар выделяется из цветка и без нектарников — основанием венчика или основанием листочков чашечки. Обычно нектарники располагаются в глубине цветка, поэтому, когда пчела проникает в глубину цветка, она соприкасается с пыльцой растения и своим движением переносит пыльцу на рыльце пестика. Таким образом, пчела, с одной сторо­ны, собирает нектар и пыльцу, а с другой — способствует

опылению растения. Пыльцу, смоченную слюной и сме­шанную с нектаром, пчела складывает в «корзинки» — приспособление на задних ножках пчелы. Собрав все эти дары, пчела возвращается в улей.

Нектар, представляющий собой сладкий и ароматный сок, содержит в себе такие сахара, как сахароза, глюкоза и фруктоза.

Соотношение сахарозы, глюкозы и фруктозы в разных растениях различно. Так, в нектаре подсолнечника больше глюкозы, а сахарозы очень мало, а в клевере красном больше сахарозы, примерно такое же количество сахарозы в нектаре липы и яблони, а в нектаре гречихи сахарозы, глюкозы и фруктозы поровну.

В слюнных железах пчел вырабатывается фермент инвертаза, который способствует расщеплению сахарозы. Простые сахара начинают расщепляться еще в медовом зобике пчелы, а заканчивается процесс расщепления в сотах. Из нектара и уже начинающего образовываться в со­тах меда испаряется вода — ее остается не более 18—20%. Этот мед уже стал зрелым и способным к длительному хранению. Тысячи пчел принимают участие в превращении меда из нектара, создавая определенный режим влажнос­ти, направления потоков воздуха и чистоту в улье, в пере­носе сгущаемого нектара из одних сотов в другие, где уже окончательно созревший нектар становится медом. Кроме большого количества воды, нектар наряду с сахара-ми содержит белки, минеральные вещества, эфирные мас­ла, запах которых так привлекает пчел, витамины и мно­гое другое.

Многочисленными исследованиями установлено, что количество нектара и содержание сахара в нем зависят от географических и погодных условий произрастания расте­ний, плодородия почв, качества удобрения почв, близости леса, самого вида и сорта растений и даже времени суток.

Так, например у акации желтой в 9 ч утра сахарозы 67,3%, а в 16 ч—50,4%, а количество глюкозы уве­личивается с 19 до 27,6%. А ведь от количества нектара зависит количество медосбора.

Вот как все взаимосвязано в жизни пчелиной семьи! Хорошая кормовая база пчеловодства, культура возделыва­ния почвы, благоприятные погодные условия и климати­ческая зона, охрана здоровья пчелиной семьи — залог высоких медосборов.

Следует сказать о том, что пчелы могут производить не только цветочный мед, но и так называемый падевый.

Сладкая жидкость, выделяемая тлями, червецами или дру­гими насекомыми, которые питаются соками растений, называется падь (отброс после того, как через организм насекомого прошел сок растений). Насекомое, находясь на листочке растения, например тля, тонким хоботочком всасывает сок из листика. Отбросы насекомых в виде капелек падают на нижележащие листики, на траву. А по­скольку в пади много сахаристых веществ, то она и ста­новится привлекательной для пчел. Однако в падевом меде намного больше декстринов и минеральных солей.

А бывает так, что нет взятка с цветков, тогда пчелы способны собирать медвяную росу — выпот растительных соков. В ней также много сахаристых веществ, однако она не является полноценным кормом для пчел.